Coco

La fibre de coco ou coir est une fibre végétale, naturelle qui entoure et protège la noix de coco. À l'extérieur de la noix, sous une enveloppe lisse, de couleur vert clair ou orange lorsque le fruit n'est pas mûr, tirant sur le brun à maturité, une épaisse couche de fibres ligneuses ( le mésocarpe fibreux ) entoure la noix et forme une coque sphérique protégeant l'amande blanchâtre comestible. Elle assure aussi la flottabilité aux noix qui tombent dans l'eau, leur permettant d'aller se déposer sur des rivages lointains, pour la reproduction de l'espèce. Les « bourres » (ou écales ), après avoir été détachées de la noix, sont groupées dans des filets et mises à tremper jusqu'à 7 à 10 mois dans des fosses ou lagunes. C'est le rouissage utilisé aussi pour la production de lin et de chanvre, autres fibres végétales textiles. L'action des bactéries désagrège la matière gommeuse qui soude les fibres entre elles. Après avoir été retirées des fosses, les fibres sont battues puis séchées au soleil qui leur donne une belle couleur claire. Le Coir est une industrie très présente au Sri Lanka et en Inde. On trouve tous types de techniques, de l'artisanal à l'industriel et tous types de producteurs, du petit patron local au grand exportateur. Aujourd'hui, une vraie activité découle de cette culture, qui fait vivre près de 20 % de la population dans certains états d'Inde.